尽管美国儿童牙科学会建议儿童在长出第一颗牙齿时或不晚于一岁生日时去看牙医，但对于圣马刁县的许多家庭来说，获得牙科护理是一项真正的挑战。费用、距离、时间安排和不熟悉都可能成为阻碍。虚拟牙科之家 (VDH) 旨在解决所有这些问题。作为 First 5 San Mateo County (F5SMC) 的一项标志性投资，VDH 通过在人们居住、工作、上学、接受社会服务等场所提供牙科护理，帮助改善和维护儿童和社区的口腔健康。自 F5SMC 于 2012 年开始资助该计划以来， 已有超过 1,125 名儿童得到了服务。
VDH 项目为圣马刁县儿童提供服务的方式之一是为他们提供牙科服务。参加该项目的学校可以选择让牙科保健员和项目导航员根据接受服务的儿童数量制定时间表。VDH 模式的一部分包括在牙科就诊期间使用的标志性“大红椅”。除了将牙科护理带入学校外，这样做还为了吸引更多儿童，并为那些可能害怕在舒适区之外看牙医的儿童提供服务。
以四岁的亨利为例。*亨利在自己的幼儿园就接受了 VDH 提供的预防性牙科护理。亨利曾经害怕牙科设备，也不太愿意去看牙医，但在耐心和令人安心的 VDH 工作人员以及“大红椅”的帮助下，他克服了恐惧，甚至参加了自己的检查。在舒适的地方接受早期牙科护理对亨利来说是至关重要的一步，从 VDH 项目毕业后，他现在已经可以接受常规护理了。
圣马特奥的过渡性住房设施 First Step 是 VDH 目前提供服务的几个地点之一。在那里，三岁的雅各布* 抱怨他在幼儿园教室里感到极度疼痛。VDH 的来访让项目工作人员了解到雅各布牙齿严重且猖獗的蛀牙——显然雅各布需要紧急护理。但作为一个身兼两份工作的单身母亲，雅各布的母亲很难挤出时间来为他做额外的牙科治疗。
VDH 团队和现场牙医毫不犹豫地调整了日程安排，以适应这个家庭，并成功完成了 Jacob 的牙科治疗。VDH 由 Ravenswood 家庭健康中心运营，仅在去年一年就在 11 个地点提供牙科服务，服务了 650 名儿童。
感谢 VDH，圣马刁县的家庭可以获得他们所需的牙科保健服务，并为他们的未来建立健康的牙齿护理习惯。
*为保护隐私，名字已更改。
