Por Mai Le, asociada del programa First 5 del condado de San Mateo.
Recientemente me uní al personal de First 5 San Mateo County como asociada de programa, un rol diverso y flexible que respalda al equipo del programa. No hay dos días iguales aquí, ya que paso de preparar contratos a coordinar reuniones y actualizar nuestras redes sociales y nuestro sitio web. Antes de llegar a First 5, trabajé en una organización comunitaria que brindaba capacitación y asesoramiento a proveedores de servicios sociales y de salud sobre cómo brindar servicios más sensibles a las diferencias culturales. Además de trabajar en First 5, también soy estudiante de posgrado a tiempo completo. Estoy en mi segundo (¡y último!) año del programa de Maestría en Salud Pública en la Universidad Estatal de San Francisco. Mi programa enfatiza la equidad en la salud y la justicia social, que se relacionan estrechamente con el trabajo que estamos haciendo en First 5 para garantizar el éxito de todas niño.
La labor de criar y guiar a un niño para que alcance su máximo potencial es enorme. Soy muy consciente de ello, tanto por mi trabajo como por mi experiencia personal como madre de una niña de dos años y medio. ¡Mi hija está ganando independencia y copiando todo lo que decimos y hacemos! Mi pareja y yo estamos lidiando con rabietas, estableciendo límites y ayudando a nuestra pequeña a manejar sus emociones intensas. Nada me había preparado para esto. De joven, luché contra la depresión y trabajé con profesionales de la salud mental para controlarla y regular mis propias emociones. Eso fue, y a veces sigue siendo, difícil. Pero intentar comprender a una niña pequeña es un reto completamente nuevo. Sé que no soy la única madre que se enfrenta a esto, así que intento leer consejos de expertos, observar cómo lo manejan mis amigos y familiares, y ver qué me funciona a mí. Aun con las mejores intenciones, ser la madre que quiero ser es difícil cuando alguien grita, la casa está hecha un desastre y no encuentro el único juguete que mi hija quiere ahora mismo . Sin embargo, me he dado cuenta de que, sin importar la situación, soy más paciente y me siento más tranquila cuando estoy bien conmigo misma: cuando he dormido bien, me he relajado después de la jornada laboral o he comido algo. Cuidarme no es egoísta; es, sin duda, lo mejor que puedo hacer por mi familia.
No quiero sugerir que cuidarse a uno mismo sea fácil. Mi familia es privilegiada en muchos sentidos, lo que me da más libertad para cuidarme a mí misma. Mi pareja y yo tenemos trabajos profesionales, con beneficios como atención médica y licencias pagadas. Si no me siento bien, puedo tomarme tiempo libre del trabajo, ir al médico si es necesario y aún así poder cubrir nuestros gastos del mes. El año pasado compramos una casa en Daly City y ya no somos vulnerables a los fuertes aumentos de alquiler que podrían afectar nuestro presupuesto. Podemos permitirnos vacaciones familiares de vez en cuando para recargar energías y reconectarnos. Tenemos acceso rápido a parques, playas, bibliotecas y otros espacios comunitarios seguros, lo que hace que sea más fácil mantener a toda la familia activa y comprometida. Debido a nuestros trabajos, tenemos tiempo libre predecible y constante para pasar juntos con nuestro pequeño. Soy muy consciente de que esta no es la realidad para muchas familias.
Estas son solo algunas de las cuestiones de equidad sobre las que reflexiono en mi trabajo. La crianza de los hijos nunca es fácil, pero para algunos, las barreras sistémicas la dificultan aún más. Lo que funciona para mí puede no funcionar para otro padre o madre, y viceversa. Como profesionales comprometidos con el apoyo a la infancia y las familias, debemos permitir que las personas nos digan qué necesitan para prosperar en el contexto de sus propias vidas. Y, al mismo tiempo, debemos comprometernos a elevar el nivel mínimo para que todos puedan acceder a apoyos estructurales básicos. Aspectos como las vacaciones pagadas, el seguro médico, el cuidado infantil de calidad y los barrios seguros no deben considerarse lujos. Son esenciales para una comunidad sana y equitativa. Son la mejor inversión que podemos hacer para el futuro.
