La semana pasada se celebró la Semana del Niño Pequeño, un momento para honrar a los educadores y a quienes marcan la diferencia en la vida de los niños pequeños. Este año se conmemora el 50.º aniversario de esta celebración, establecida en 1971 por la Asociación Nacional para la Educación de Niños Pequeños (NAEYC) para visibilizar las necesidades de los niños pequeños y sus familias. Tanto la Junta de Supervisores del Condado de San Mateo como la Junta de Educación del Condado de San Mateo aprobaron resoluciones la semana pasada reconociendo la Semana del Niño Pequeño. Sus proclamaciones resaltan la importancia de esta infraestructura humana vital, así como el servicio de los proveedores de atención a la primera infancia, muchos de los cuales han permanecido abiertos durante toda la pandemia.
El Equipo de Respuesta ante el COVID-19 para el Cuidado Infantil ha creado una calcomanía especial de “Héroe del Cuidado Infantil” para homenajear a los profesionales de la educación infantil. Este grupo, una coalición de socios locales del condado de San Mateo, ha proporcionado recursos e información a los proveedores de cuidado infantil desde marzo de 2020. También supervisaron iniciativas de financiación locales, como el Fondo de Ayuda para el Cuidado Infantil y el Fondo de Expansión de Centros de Aprendizaje , impulsados por los supervisores Dave Pine y Carole Groom y financiados con fondos de la Ley CARES asignados por el condado de San Mateo.
Según Michelle Blakely, subdirectora de First 5 del condado de San Mateo, «Esta semana reconocemos y honramos a nuestro personal de cuidado infantil por su sacrificio y dedicación». Angel Barrios, directora ejecutiva de Izzi (antes IHSD), un proveedor del programa Head Start que atiende a casi 800 niños de escasos recursos, afirma: «Nuestros maestros son verdaderos héroes. Esperamos que estas calcomanías demuestren nuestro sincero agradecimiento y también conciencien sobre la importancia del trabajo que realizan por su pasión por los niños y la educación».
“La Semana del Niño Pequeño nos brinda la oportunidad de renovar nuestro compromiso de garantizar que todos los niños pequeños y sus familias tengan acceso a servicios de cuidado infantil de alta calidad” , declaró el Supervisor Dave Pine. “ Estas inversiones pueden mitigar los efectos de la pobreza, eliminar la brecha en la preparación escolar y generar resultados positivos para todos los niños”. Sarah Kinahan, Coordinadora del Consejo de Colaboración para el Cuidado Infantil , se hizo eco de este sentimiento, afirmando que debemos “centrar la atención en la importancia del aprendizaje temprano, inspirar a los legisladores y líderes a que pongan a los niños pequeños en el centro de las políticas públicas y las iniciativas educativas, y destacar los programas y servicios de aprendizaje temprano que ayudan a los niños a tener éxito en la escuela y en la vida”.
Estas inversiones no pueden esperar. Según Christine Padilla, directora de Build Up for San Mateo County's Children , “las inversiones en educación y cuidado infantil temprano son requisitos previos para que nuestra economía y nuestra comunidad se reabran y prosperen”. Durante el último año, empresas, padres y líderes locales se han dado cuenta de que el cuidado infantil es esencial. Subrayando este punto, Dayna Chung, directora ejecutiva de Community Equity Collaborative, dijo: “Desde la pandemia, 3 millones de mujeres en todo el país han abandonado la fuerza laboral debido a la escasez de cuidado infantil, lo que ha llevado la participación a su nivel más bajo en 33 años y ha dejado al 40% de las empresas sin poder cubrir las vacantes”. Los defensores del cuidado infantil, incluida la directora ejecutiva de Peninsula Family Service, Heather Cleary, señalan la financiación insuficiente crónica y las desigualdades sistémicas como imperativos adicionales para reconocer el servicio abnegado de esta fuerza laboral con recursos limitados y la urgencia de un mayor apoyo e inversión.
Según el director ejecutivo David Fleishman, 4C's del condado de San Mateo enviará las calcomanías por correo a los proveedores de cuidado infantil y coordinará con otros socios la distribución. Si desea solicitar una calcomanía para usted o su organización, envíe un correo electrónico a First 5 SMC, patrocinador de la calcomanía "Héroes del cuidado infantil", a first5smc@smcgov.org . Puede hacer clic aquí para descargar un fondo de Zoom y una calcomanía electrónica gratuitos de Héroes del Cuidado Infantil. Para obtener más información sobre cómo puede apoyar las inversiones para ampliar y mejorar el acceso al cuidado infantil en el condado de San Mateo, visite https://buildupsmc.com . También puede obtener consejos para defender a los niños en https://sanmateo4cs.org/families/advocacy/.
