Para aliviar la carga financiera de COVID-19, el gobierno de los Estados Unidos complementó los hogares de todo el país con cheques de ayuda COVID-19. Pero, en todo el condado de San Mateo (y el resto de los EE. UU.), Hubo familias que no pudieron recibir ese salvavidas. Un número desproporcionado de personas que viven en las sombras financieras son minorías e inmigrantes. Y a pesar de que es mucho más probable que estas familias sean clasificadas como de bajos ingresos, son las que no reciben ninguna ayuda económica. Cuando hablamos de inequidad financiera sistémica, esta es un ejemplo de lo que queremos decir.
El Fondo de Activos de la Misión lanzó el Fondo de Familias Inmigrantes para llenar algunos de esos vacíos. First 5 San Mateo County se enorgulleció de apoyar este financiamiento con la Iniciativa de Salud Infantil para familias con niños pequeños y ayudar a conectar a las familias con el Fondo de Ayuda para Inmigrantes de Mission Asset a través de organizaciones comunitarias. A través del Immigrant Family Fund, los inmigrantes elegibles podrían recibir una subvención de $ 500 para ayudar a cubrir lo que sea más urgente en sus vidas. A menudo, otras subvenciones y ayudas vienen con estipulaciones que limitan cómo se puede gastar ese dinero. Cuando los estadounidenses recibieron sus controles de estímulo, no existían tales restricciones. Mission Asset Fund enfatiza que esta libertad es un factor imperativo para luchar verdaderamente contra la inequidad.
De los 8,259 beneficiarios de subvenciones con niños en el condado de San Mateo, 3,302 tienen niños menores de 5 años. De ellos, el 45% no tenía ingresos familiares mensuales debido a la pandemia de COVID-19 y las medidas de refugio en el lugar. Además de equilibrar a los niños en el hogar con una ola de desempleo sin precedentes, COVID-19 afectó enormemente a las familias. El 64% de los beneficiarios de la subvención perdieron sus trabajos como resultado de ser diagnosticados con COVID y el 87% de las familias con diagnósticos de COVID-19 tuvieron dificultades para cuidar a sus hijos. Especialmente en lo que respecta al cuidado infantil temprano, la educación y otros servicios, toda nuestra comunidad es más saludable y funcional si todos los niños reciben atención de alta calidad. Esta asistencia financiera adicional fue imprescindible para mantener la estabilidad de los miembros más jóvenes de la familia.
La inestabilidad financiera genera incertidumbre y, aunque los padres hacen todo lo posible para mitigar el impacto en sus hijos, la pandemia de COVID-19 lo hizo imposible para muchos, como Claudia, una de las beneficiarias de MAF. “Cuando comenzó el coronavirus, el restaurante donde trabajaba cerró dejándome sin trabajo ni ingresos”, dijo. “Tengo tres hijos que me necesitan. Sin un trabajo, no puedo cubrir las necesidades básicas de mis hijos y yo. Ha sido una situación realmente estresante «.
El impacto económico de COVID-19 ha ampliado la desigualdad financiera en nuestras comunidades locales y en todo el país. Incluso los esfuerzos por nivelar el campo de juego no han llegado a las comunidades más marginadas entre nosotros. ¿Y quién paga el mayor precio? Los niños más pequeños. Los niños que crecieron en la pobreza no solo tienen más probabilidades de experimentar pobreza en la edad adulta, sino que la probabilidad de ser pobres en la edad adulta aumentó con el número de años que pasaron en la pobreza cuando eran niños. Cuando los niños están expuestos a la escasez de recursos, el estrés y el trauma que proviene de la inestabilidad financiera, pueden experimentar efectos sociales, emocionales y físicos duraderos.
A través del Fondo de Familias Inmigrantes, MAF ha podido ayudar a 12,432 familias en todo el condado de San Mateo. Y no están solos: muchos socios comunitarios en todo nuestro condado han dado un paso al frente y han intervenido para garantizar que las familias tengan dinero, alimentos y suministros esenciales. En First 5 San Mateo County, nuestra misión es promover resultados positivos para los niños pequeños y sus familias a través de inversiones estratégicas, liderazgo comunitario y asociaciones efectivas. Sabemos que las comunidades prósperas producen niños prósperos. Asegurar la estabilidad financiera es una de las formas más impactantes de ayudar a garantizar que las familias puedan prosperar, y reconocemos el arduo trabajo de los socios comunitarios que están creando caminos hacia un futuro más equitativo.